Entre diciembre de 1973 y abril 1974 tomaron tierra en la base aérea de Zaragoza los cuatro Hercules de la serie C-130H, modelo 382C-31D, adquiridos por el Ejército del Aire. Con ellos se daba un salto cualitativo en el ámbito del transporte militar, que hasta aquel momento venía actuando con aeronaves que por sus características y prestaciones se hallaba muy lejos de poder cumplir las misiones asignadas. El nuevo 301 Escuadrón de la base aérea de Zaragoza era a la vez jefatura y aula de enseñanza, con personal procedente de las Alas 35 y 37 de Transporte. Dos años después llegaron otras unidades de la versión KC-130H, dotadas de medios para el reabastecimiento en vuelo. A partir de 1989, nuestros C-130 Hercules han estado presentes en misiones de paz y apoyo en los diferentes escenarios del mundo.