El Canadair CL-215 surgió como desarrollo del Canadair CL-204, avión especializado en la extinción de los incendios de bosques en el Canadá. La empresa española Servicios Agrícolas Aéreos, S.A. fue la encargada de promocionar el hidro canadiense ante los responsables del ICONA y tras la evaluación de un aparato en Galicia durante el verano de 1969 y con los resultados obtenidos el Ministerio de Agricultura decide la adquisición de dos Canadair CL-215, acordándose que el 803 Escuadrón de FF.AA. con base en Getafe se encargara de su operación y mantenimiento. A principios de 1987, Bombardier Inc., nuevo propietario de Canadair, anunció el lanzamiento del programa CL-215T, con nuevos motores turbohélice en sustitución de los antiguos de pistón. Por ello, el Ministerio de Agricultura español firma un nuevo contrato con el constructor canadiense para el suministro de kits de remotorización destinados a los aviones en servicio, al mismo tiempo que varios de los ejemplares más antiguos que operaban en el 43 Grupo fueron vendidos en el mercado civil, pasando dos de ellos por Italia y regresando de nuevo, años después, a España comprados por la compañía Hisporavia.